شهروندان ایالات متحده حق اساسی رای دادن در انتخابات فدرال را دارند و به آنها اجازه می دهد تا به طور کامل در روند دموکراتیک شرکت کنند و در اداره کشور نقش مستقیمی داشته باشند. دارندگان گرین کارت از این امتیاز برخوردار نیستند.

بسیاری از مناصب دولتی و برخی قراردادهای دولتی فقط برای شهروندان ایالات متحده محفوظ است. شهروندان آمریکایی این فرصت را دارند که مشاغل خود را در آژانس های فدرال دنبال کنند و در تمام سطوح دولتی پست های منتخب یا انتصابی داشته باشند که معمولاً برای دارندگان گرین کارت در دسترس نیست.

شهروندان ایالات متحده می توانند آزادانه بدون محدودیت یا محدودیت زمانی با استفاده از پاسپورت ایالات متحده برای ورود و خروج از کشور در هر زمان سفر کنند. در حالی که دارندگان گرین کارت می توانند آزادانه به داخل و خارج از ایالات متحده سفر کنند، ممکن است با محدودیت هایی در مدت زمان سفر خود مواجه شوند و در صورت ماندن بیش از حد طولانی در خارج از کشور، ممکن است وضعیت اقامت خود را از دست بدهند.

برخلاف دارندگان گرین کارت، که در صورت تخطی از قوانین مهاجرتی یا ارتکاب جرایم خاص، می توانند مشمول اخراج شوند، شهروندان ایالات متحده نمی توانند از ایالات متحده اخراج شوند. شهروندی یک وضعیت دائمی و امن را فراهم می کند و از افراد در برابر خطر اخراج از کشور محافظت می کند.

در حالی که هم شهروندان و هم دارندگان گرین کارت به بسیاری از خدمات و مزایای اجتماعی مانند تامین اجتماعی و مدیکر دسترسی دارند، برخی از مزایای فدرال منحصراً در اختیار شهروندان ایالات متحده است. اینها ممکن است شامل اشکال خاصی از کمک های مالی برای آموزش، کمک های مالی دولتی و سایر برنامه های کمکی باشد.

شهروندان ایالات متحده گزینه های گسترده تری برای حمایت از اعضای خانواده برای مزایای مهاجرت در مقایسه با دارندگان گرین کارت دارند. شهروندان می توانند از بستگان فوری مانند همسر، والدین و فرزندان مجرد زیر 21 سال حمایت کنند، بدون اینکه با دوره های انتظار طولانی یا سهمیه های عددی مواجه شوند.